وثق المركز الدولي للحقوق والحريات واقعة اختفاء الصحفية الألمانية إيفا ماريا ميشلمان وزميلها الصحفي التركي أحمد بولاد في شمال شرق سوريا، في حادثة تُصنّف ضمن الانتهاكات المنسوبة إلى قوات الحكومة السورية، وذلك في ظل استمرار غياب أي معلومات رسمية واضحة عن مكان وجودهما أو وضعهما القانوني منذ أكثر من خمسين يومًا. ووفق المعلومات المتداولة، شوهد الصحفيان للمرة الأخيرة في مدينة الرقة بتاريخ 18 كانون الثاني/يناير، خلال التطورات العسكرية التي شهدتها المنطقة مع دخول قوات الحكومة السورية إليها. وتشير شهادات محلية وتقارير متداولة إلى أنهما كانا ضمن مجموعة من المدنيين الذين لجؤوا إلى أحد المباني قبل أن تُحاصره القوات الحكومية، وأن عددًا من المدنيين نُقل لاحقًا من الموقع عقب مفاوضات مع قوات سوريا الديمقراطية. وبحسب روايات متطابقة، كان من المقرر إجلاء ميشلمان وبولاد مع المدنيين، إلا أنهما اختفيا بعد وضعهما في سيارة حكومية، وهو ما يثير مخاوف جدية من احتمال تعرضهما للاحتجاز غير المعلن أو الإخفاء القسري.